El 2009 fue un año que golpeó muy fuertemente al sector marítimo portuario, mundial y regionalmente. Un nuevo documento de CEPAL, Naciones Unidas, elaborado por Ricardo J. Sánchez y Georgina Cipoletta Tomassian, analiza las principales crisis económicas desde 1970 a la fecha, poniendo en paralelo los efectos sobre la industria marítima, tanto desde el punto de vista de la demanda de transporte marítimo, como de la oferta (la flota operativa y la proyectada).

Los antecedentes mencionados sirven como referencia para comenzar a analizar los efectos de la última crisis, iniciada a mediados de 2008, presentándose los principales indicadores de la industria desde aquel momento hasta finales del 2009.